第二次世界大戦の象徴的な難破船を略奪した疑いで中国船が告発される

マレーシア当局が日曜日に押収した中国の違法な引き揚げ作業により、第二次世界大戦の象徴的な難破船2隻が略奪された疑​​いがあるとUSNIが最初に報告した。

BBCによると、イギリスの戦艦プリンス・オブ・ウェールズと戦艦レパルス（どちらも戦争墓に指定されている）のものと思われる鉄鋼、アルミニウム、真鍮の付属品と弾薬のスクラップが、中国の貨物船チュアンホン68号からマレーシア当局によって発見された。

この船はマレーシアの管轄海域に停泊する権限がないと当局が判断したため、乗船して捜索を受けた。

イギリス海軍国立博物館のドミニク・トゥドル館長は声明で、「プリンス・オブ・ウェールズとレパルスの私的利益を目的とした明らかな破壊行為に心を痛めており、憂慮している」と述べた。 「私たちは海軍の遺産が失われたことと、これが英国海軍の歴史の理解に与える影響に憤慨しています。」

真珠湾攻撃からわずか 3 日後の 1941 年 12 月 10 日、イギリス海軍の艦船は日本海軍の航空機によって攻撃され、防空手段がなかったため、すぐに沈没しました。 この空爆では約842人の船員が死亡し、英国海軍史上最悪の災害の一つとみなされている。

この衝撃的な敗戦により、海軍は何世紀にもわたって戦ってきた方法を再評価することを余儀なくされた。「大きな砲を搭載した大型艦艇は、単一の分割されていない戦闘艦隊に集中し、敵を一掃するという最優先の目的が注入されている」というマハニアンの概念から転換することになった。歴史家イアン・トールによれば、「海の顔」は波を支配する方法だったという。

空母打撃群が登場し、時代遅れの戦艦戦術は廃止されました。

ウィンストン・チャーチル首相は戦後の回想録の中で、その喪失について次のように回想している。「戦争中、これほど直接的なショックを受けたことはなかった。…ベッドで寝返りを打って体をよじったとき、このニュースの恐怖のすべてが私に染み込んだ。 」

現在、戦艦プリンス・オブ・ウェールズは、南シナ海のクアンタン近くの波の下、223フィートで逆さまに休んでいます。 巡洋戦艦 HMS レパルスは姉妹船から数マイル離れたところにあります。

中国による略奪疑惑はここ数年で一般的になったと伝えられており、英国とその同盟国の双方から怒りと懸念を引き起こした。 2017年、ガーディアン紙は、インドネシアとシンガポール沖の同海域で略奪行為によりオーストラリア、オランダ、日本の軍艦40隻以上が破壊されたと報じた。

古い難破船は、「『戦前鋼』としても知られる希少な低バックグラウンド鋼を求めて、ますます漁師に狙われている。鋼鉄の放射線量が低いため、医療機器や科学機器に使用するための希少で貴重な資源となっている」という。 BBC。

米海軍は、1942年3月1日のスンダ海峡の戦いで同じ海域のすぐ南で沈没した巡洋艦ヒューストンの安全性に懸念を表明した。ヒューストン沈没時には650人以上の米水兵と海兵隊員が死亡した。

難破船は依然として第二次世界大戦の歴史の重要な部分を占めていますが、最も重要なのは、その中に埋葬された船員と海兵隊員の墓場であることです。

「最も効率的かつ効果的な方法でこれらの難破船を評価し、管理する方法を決定するには戦略が不可欠です」とトゥウェドル氏は述べた。 「何よりも、私たちはこれらの失われた船に乗務し、祖国のために命を捧げた乗組員のことを忘れてはなりません。」

この記事はもともと HistoryNet.com に掲載されました。

クレア・バレットは、HistoryNet のデジタル メディア編集者であり、ウィンストン チャーチル卿とミシガン州フットボールに比類のない親近感を持つ第二次世界大戦研究者です。