私の考えでは

過ぎ去った今でも、戦没将兵追悼記念日は私の心に強く残ります。

私たちの恒例となっているように、ダイアンと私は月曜日の朝、シフラー墓地で行われた式典に出席しました。 基本的には同日早朝に行われたブライアン戦没者追悼式典を規模を縮小して繰り返したものだが、シフラーの伝統が続いていることは重要だと思う。

シフラーは南北戦争直後、ウィリアムズ郡で初めて戦没将兵追悼記念日が開催された場所である。 当時、この日は装飾の日と呼ばれていたまったく新しい祝日で、反乱戦争中に命を捧げた人々を称えるために設立されました。

この戦争は他のどの紛争よりも多くのアメリカ人の命を奪いました。そして実際、第二次世界大戦後の数年まで、他のすべてのアメリカ戦争を合わせたよりも多くのアメリカ人の命を奪いました。 そして、その最初のプラスキ装飾デーの観察が行われたとき、その喪失は非常に痛ましいままであり、あの致命的な紛争で愛する人を失った多くの人が共有する心の傷はまだ癒え続けていました。

シフラー墓地の古い部分には、南北戦争の退役軍人を示す星条旗を掲げた鉄製または真鍮製の星が点在しています。 長年にわたる研究を通じて、私は多くの退役軍人の背後にある物語を学びました。 少なくとも 1 つの石は、若いプラスキ兵士ダリウス・ベアードへの記念碑です。 1864年9月1日のジョーンズボロの戦いで、オハイオ州第38連隊旗を掲げていた彼は腹部を撃たれ、翌日死亡した。 彼の遺体はジョージア州マリエッタの国立墓地に安置されている。

近くには、1863 年 11 月のミッション リッジの戦いで致命傷を負ったオハイオ州第 38 期隊員の青年アンドリュー ニューマンの墓があります。彼はその傷がもとで数日後に亡くなりました。 この知らせを聞いたアンドリューさんの悲しみに暮れる父親ヘンリー・ニューマンさんは、息子の遺体を回収し、適切な埋葬のためにウィリアムズ郡に持ち帰るためにテネシー州チャタヌーガまで南に向かった。

少し北に行ったところに、フリスビー兄弟4人のうちの1人が紛争で死亡した跡がある。 彼の遺体も1862年に病死した後自宅に持ち帰られたが、当時彼の葬儀はウィリアムズ郡で行われた中で最大規模だったと報告されている。

シフラーから南へ800m足らずのところにある我が家の元住人の多くがその墓地に埋葬されている。 私たちはその多くを訪れました。 古い区画にある家族区画の 1 つであるミラー家の区画には、1863 年の秋に病気で亡くなった家族の家長で家長のヘンリーとマーガレット・ミラーの墓が含まれています。

南北戦争で亡くなったミラー家の息子のうち 2 人もここに埋葬されています。 これらの戦争犠牲者には新しい石が付いています。 若者たちは石に第 55 オハイオ志願歩兵連隊のメンバーであることが確認されています。 私自身の調査から、これは残念な誤認であると結論付けました。 同じ名前の第 55 隊員がいますが、これらのミラー少年たちは実際には、明らかにオハイオ州北西部の部隊である第 111 オハイオ義勇歩兵隊に勤務していたと思います。

エイムズ家の多くの人々、そして我が家の他の住人たちもシフラーに埋葬されています。 私たちは、1869年にミラー家から私たちの家を購入し、その年に家の「新しい」部分を増築したナサニエルとエリザベス・エイムズの墓に立ち寄りました。

私たちはまた、この家で育ったものの、後に近くに所有していた農場に引っ越した息子の一人、アルバ・エイムズの墓も訪れました。 彼の風化した大理石のマーカーには、幼い娘アンナ・ベルの碑文も刻まれています。 理由についてはここでは触れませんが、私たちはアナ・ベルの人生に興味を持つようになりました。 彼女の死亡記事を読んだ結果、私たちは彼女が恐ろしい骨癌で亡くなったと結論付けたことが判明しました。

彼女が亡くなったとき、彼女はまだ6歳だった。 私たちは、1881年の彼女の命日が6月4日に近づいていることに注目し、その日に彼女を偲ぶために彼女の墓に花を手向けることについて話し合いました。 悲しいことに、その9月にアンナ・ベルの母親とアルヴァの妻ジェニーが亡くなりました。 ジェニーはまだ 34 歳でしたが、何年も経った今でも、アルヴァが彼らの死によって経験したであろう精神的苦痛を私たちは感じることができました。

アルヴァの墓には南北戦争の星印と、戦争後期の部隊である第 195 オハイオ義勇歩兵隊の一員としての勤務を示す新しい退役軍人のマークが刻まれています。

私たちが墓の前に立っていると、強い風が吹いてアルヴァの旗がはためきました。 墓地を見回していると、はためく旗の海に気づき、立ち止まって国に奉仕する意欲のある若い男女の多さに感謝するようになりました。 そして私は、何とふさわしい賛辞だと思いました。

ドン・アリソンは作家、歴史家であり、ブライアン・タイムズの元編集者です。 彼に連絡するには、www.fadedbanner.com をご覧ください。

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